Si l’abondance télévisuelle est devenue la règle en Pologne – au point qu’on dénombre cinq bouquets satellites rien que pour ce pays – qu’en est-il des chaînes polonophones disponibles à l’international ? Combien de chaînes est-il possible de capter et par quel biais ? Quel type de programmes proposent-elles et pour quel coût ? Voici un petit tour d’horizon des chaînes polonaises disponibles dans le monde…

L’importance de la diaspora polonaise de par le monde explique en grande partie que les chaînes polonaises se soient très tôt tournées vers l’international. Dès le milieu des années 90, plusieurs chaînes polonaises font ainsi leur apparition sur le satellite, à une époque où l’analogie est encore roi.

« TV Polonia », « Polsat », « Polsat 2 International », « TV4 »… figurent parmi les chaînes émettant en langue polonaise et disponibles gratuitement par satellite, pour peu que l’on soit équipé d’un démodulateur analogique. Seul le groupe Canal +, présent en Pologne dès 1993, fait exception à la règle en lancant la première chaîne à péage. A cette époque, les Polonais n’ont pas à rougir des médias anglais, américains ou allemands, eux aussi présents en masse sur les ondes, alors que la seule présence francophone se résume principalement à TV5 Monde et à quelques chaînes françaises.

Le cas particulier de TV Polonia

C’est durant cette même décennie que « TV Polonia », filiale de la télévision publique polonaise TVP, s’impose rapidement comme le trait d’union des Polonais résidant à l’étranger. Lancée au début des années 90 par le Ministère polonais des affaires étrangères et TVP, « TV Polonia » commence à émettre officiellement le 31 Mars 1993 depuis ses bureaux de Varsovie. L’objectif affiché est alors de tenir informer la communauté polonaise installée à l’étranger tout en perpétuant l’usage de la langue et des traditions polonaises.

Au début, « TV Polonia » diffuse principalement des émissions produites par ses grandes soeurs « TVP1 » et « TVP2 », avant de passer à des formats qui lui sont plus spécifiques. Une autre particularité est d’assurer systématiquement le sous-titrage en anglais d’une partie des programmes, avec toujours le même soin de favoriser l’apprentissage de la langue polonaise pour les familles installées loin du sol polonais. Enfin la réception de « TV Polonia » par satellite est entièrement gratuite.

En l’espace de quelques années, « TV Polonia » devient tout simplement incontournable pour la diaspora polonaise en s’assurant une large couverture médiatique, tant en Europe qu’aux Etats Unis.

Les chaînes privées contre-attaquent

Mais cette position dominante va rapidement susciter l’appétit des opérateurs de télévision privés apparus à la fin des années 90 en Pologne. « Polsat », tout d’abord, lance dès le 1er mars 1997 une déclinaison à l’international de ses programmes baptisée « Polsat 2 International ». La chaîne privée généraliste « TVN » fera de même quelques mois plus tard en émettant en clair sur le satellite européen Hotbird, puis en lancant dès avril 2004 « iTVN » (pour «TVN International ») à destination du marché américain.

D’une manière générale, le passage de l’analogique au numérique va entraîner dès le début des années 2000 une augmentation sensible du nombre de chaînes polonaises disponibles en clair sur le satellite. Mais ce mouvement profite essentiellement aux chaînes thématiques et non aux chaînes généralistes, qui succombent progressivement aux charme du tout-payant. Et pour cause, le numérique favorise l’émergence de nouveaux bouquets satellites payants (Cyfrowy Polsat, Cyfra +, N – Telewizja Nowej Generacji, Telewizja na Kartę…), entraînant de facto le cryptage de la plupart des chaînes généralistes.

C’est le cas des chaînes « Polsat » et « TVN », mais aussi plus récemment de « Polsat 2 International ». Or la réception de ces bouquets est interdite à la diaspora polonaise à double titre : non seulement il faut s’acquitter des frais d’abonnement, mais en plus elle n’a souvent pas la possibilité légale d’y souscrire car les personnes domiciliées en dehors du territoire polonais sont généralement exclues des droits de diffusion négociés par les opérateurs avec les ayant-droits.

Une surreprésentation de la musique, des infos et du téléachat

On compte à l’heure actuelle une bonne vingtaine de chaînes polonophones disponibles en clair sur les principaux satellites européens Astra et Hotbird. Les Etats Unis sont moins bien lotis avec seulement cinq à six canaux disponibles. Si TV Polonia est toujours fidèle au poste, l’essentiel de l’offre concerne désormais des programmes de téléachat (« TV Mango », « Polonia 1 »), de musique (« Viva Polska », « Rebel TV », « 4FunTV », « ITV », « Eska TV », « Patio TV ») ou d’information continue (« Biznes TV »). Seules « Tele 5 » et « TV Puls » proposent une programmation qu’on pourrait presque qualifier de « généraliste », même si ces chaînes sont de moindre notoriété en Pologne.

Pour se consoler, les téléspectateurs pourront toujours compter sur le service public polonais. Car Telewizja Polska a clairement profité du passage au numérique pour diversifier son offre et lancer coup sur coup plusieurs chaînes thématiques, dont une partie est reprise en clair sur le satellite. C’est ainsi que « TVP Historia », « TVP Info » et « TVP Kultura » sont venues progressivement compléter l’offre de TV Polonia, malgré une couverture beaucoup moins large que cette dernière. D’autres chaînes (« TVP Sport », « TVP HD ») demeurent, en revanche, la chasse gardée des opérateurs payants.

Plus récemment, l’année 2009 aura marqué les esprits avec le lancement avorté d’un projet de bouquet satellite estampillé « TVP », dont l’idée de base était de proposer gratuitement les grandes chaînes généralistes en qualité numérique. Làs, la diffusion n’aura duré que quelques semaines suite au volte-face de la nouvelle direction de TVP.

Le développement de chaînes régionales aux ambitions internationales

Ces deux dernières années, une nouvelle tendance est apparue avec l’émergence de chaînes plus ou moins locales dans leur contenu mais qui entendent bien toucher un public de masse. On peut citer à titre d’exemple les cas de « TVN Warszawa » ou encore « TV Silesia », toutes deux étant disponibles en clair sur le satellite Hotbird. « TV Silesia » a même déjà une longueur d’avance puisqu’elle a signé il y a quelques mois un accord de diffusion aux Etats Unis avec un câblo-opérateur local.

Dans un tout autre genre, « TV Trwam », qui est le pendant télévisuel de « Radio Maryja », est, elle aussi, solidement ancrée dans le paysage audiovisuel polonais et européen. Une remarque qui vaut également pour l’Ecole des Hautes Economiques et Sociales de Varsovie, à qui l’on doit notamment la chaîne éducative « Edusat ».

Enfin la chaîne biélorusse « Belsat TV » représente un cas à part : produite par le groupe TVP, elle est la seule chaîne à capitaux polonais à ne pas émettre directement en langue polonaise.

Vers la multiplication des supports de diffusion

Autrefois chasse gardée du satellite, les chaînes polonaises ont su investir de nouveaux champs de diffusion.

Le passage de l’analogique au numérique a ainsi permis de décupler les capacités de diffusion des câblo-opérateurs, libérant ainsi de nouvelles opportunités pour les diffuseurs. Les principaux câblo-opérateurs français, belges et même européens incluent désormais TV Polonia dans leur bouquet de chaînes, ce qui était loin d’être systématique il y a encore quelques années.

Mais c’est surtout le développement de la technologie de l’IPTV (plus connue dans le grand public comme « télévision par ADSL ») qui a fourni aux médias polonais l’opportunité d’investir plus largement les foyers européens. La France est de ce point de vue particulièrement bien lotie, plusieurs fournisseurs d’accès incluant désormais une ou plusieurs chaînes polonaises dans leurs forfaits. La société Free va même proposer jusqu’à un pack « Pologne » incluant « TV Polonia », « TVP Kultura », « TVP Info » ainsi que « iTVN » pour un supplément de quelques euros par mois.

L’Internet comme nouvel eldorado

Internet a ainsi ouvert de nouvelles possibilités aux diffuseurs polonais qui peuvent quasiment s’affranchir des opérateurs du câble et du satellite. Le format « web TV » tend ainsi à se généraliser en Pologne et représente une alternative bon marché pour des diffuseurs disposant de moyens financiers limités. D’ailleurs, certaines chaînes ont d’abord vu le jour sur le web avant d’investir le satellite, à l’instar de « Patio TV » et de « Eska TV ». On recense à l’heure actuelle une trentaine de chaînes polonaises disponibles sur le web.

Leur développement se heurte néanmoins aux restrictions géographiques imposées par les droits d’auteurs : les accords de diffusion conclus par les chaînes ne couvrent souvent que le seul territoire polonais, ce qui limite considérablement les possibilités de programmation à l’international. Même constat pour les plateformes de vidéo à la demande et les services de rattrapage TV. Malgré tout, ces sites constituent une excellente alternative pour regarder des programmes en polonais depuis l’étranger, même si le visionnage des séries télévisées et autres films y est souvent payant.

Le cas de « TV Polonia » est plus surprenant puisqu’après des années de gratuité, il faut désormais s’acquitter « des frais techniques » pour accéder aux vidéos depuis l’étranger.

A quand un « TV5 monde » à la polonaise ?

Dans ce contexte simultané de globalisation et de convergence des supports de diffusion, les diffuseurs polonais doivent désormais relever un triple défi technologique, économique et culturel.

Le pari est en passe d’être gagné même si on peut regretter que la plupart des chaînes continue de s’adresser presque exclusivement aux Polonais de l’étranger.

Gageons que les diffuseurs et les autorités polonaises prendront conscience de cet état de fait et inventeront un « TV5 à la polonaise ».

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